الطاقة الشمسية

طاقة مستمدة من أشعة الشمس, قادرة على توليد الحرارة مباشرة, وإحداث التفاعلات الكيميائية, وإنتاج مقادير من الكهرباء كافية للاستخدام. تتميز الطاقة الشمسية عن الطاقة المستمدة من النفط والفحم الحجري والغاز وغيرها بأنها <نظيفة> غير ملوثة, وبأنها غير قابلة للنضوب. وقد أدت أزمة الطاقة التي تشغل العالم اليوم إلى مزيد من الاهتمام بالطاقة الشمسية ومحاولة تسخيرها, على نطاق واسع, لخدمة الإنسان. وأيا ما كان, فالطاقة الشمسية تستخدم اليوم, فعلا, في تشغيل الأجهزة الألكترونية التي تزود بها بعض أقمار المواصلات (را.) وذلك من طريق البطاريات المعروفة بالبطاريات الشمسية, وفي تدفئة المنازل والمكاتب, وتسخين الماء للطهو والاستحمام. وقد صنعت مؤخرا مولدات بخارية شمسية تستخدم المرايا المتحركة لتركيز مقادير هائلة من الإشعاع الشمسي على مجموعة من الأنابيب المزودة بالماء الجاري وتحويل هذا الماء إلى بخار